Il s’agit de la destruction de lésions tumorales (primitives ou métastases) de moins de 3cm, accessibles par voie percutanée (introduction d’une aiguille par la peau, sans cicatrice), sous guidage radiologique (échographie ou scanner selon les lésions).
Le radiologue introduit une aiguille spéciale dans la tumeur, au bout de laquelle est délivrée une température d’environ 70° sur un volume d’environ 3cm3 pendant quelques minutes, ce qui détruit la tumeur sans abîmer les tissus sains autour de celle-ci.
Les tumeurs du foie sont en général ciblées sous échographie, celles du rein sous échographie ou scanner, celles du poumon et de l’os essentiellement sous scanner.
Il est possible de réaliser plusieurs procédures successives. L’efficacité est bonne si le ciblage est optimal et si la taille des lésions n’est pas trop grande. Des contrôles en imagerie réguliers sont nécessaires après traitement, les récidives étant possibles.